Diatomeas epilíticas como bioindicadores de calidad hídrica en el río Pachanlica, Ecuador
DOI:
https://doi.org/10.24850/j-tyca-2026-02-01Palabras clave:
calidad del agua, contaminación del agua, algas, eutroficación, ríos, Pachanlica, EcuadorResumen
Las diatomeas han sido reconocidas como bioindicadores efectivos de la calidad del agua debido a su sensibilidad a cambios fisicoquímicos y rápida respuesta a perturbaciones ambientales. En Europa, su uso está estandarizado para la evaluación ecológica de ríos, y en Sudamérica han sido aplicadas en ríos andinos de Colombia y Perú. Sin embargo, en Ecuador su estudio es aún limitado, lo que genera la necesidad de investigar su aplicabilidad en ecosistemas andinos. Este estudio tuvo como objetivo analizar el uso de diatomeas epilíticas como bioindicadores de calidad del agua en el río Pachanlica en Ecuador; se seleccionaron 14 puntos de muestreo distribuidos altitudinalmente en zonas alta, media y baja. Se evaluaron parámetros fisicoquímicos, químicos y microbiológicos mediante sondas multiparamétricas y espectrofotometría, siguiendo protocolos estandarizados para la determinación de nutrientes, clorofila a y comunidades de diatomeas. Los resultados evidenciaron condiciones oligotróficas en la zona alta y mesotróficas en las zonas media y baja de la subcuenca, con una disminución de la calidad del agua en la zona baja debido a descargas de aguas residuales y actividades agrícolas. El índice de sensibilidad específica a la polución evidenció la tolerancia de las especies dominantes de diatomeas a la contaminación, mientras que la baja diversidad en puntos críticos indicó un deterioro ecológico progresivo. Aunque las diatomeas reflejan la calidad biológica del agua pueden sobreestimar su calidad general desde un enfoque ecológico, lo cual genera contrariedades con los indicadores químicos y limita su uso en la evaluación de la calidad bajo criterios de salud pública en sistemas altamente intervenidos.
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